Analgésie : vous pouvez ne pas ressentir de douleur, mais les blessures peuvent être très graves.

Lorsque j’ai entendu parler pour la première fois de l’analgésie, j’avais peut-être 10 ou 12 ans. Je me souviens d’avoir regardé avec mes parents une émission télévisée sur le milieu hospitalier. À l’époque, je me suis demandé pourquoi il était si important que quelqu’un ne ressente aucune douleur. Enfant, je trouvais cela fascinant. Les super-héros sont invulnérables et rien ne les blesse. Mais à l’époque, je confondais invulnérabilité et analgésie. Aujourd’hui, je sais qu’il ne s’agit pas de la même chose.

L’analgésie est un état dans lequel on ne ressent aucune douleur. Elle se produit de plusieurs manières. Elle est assez fréquente après l’administration de médicaments pour endormir une personne. Dans ce cas, l’état est généralement celui que la personne souhaite provoquer. Mais il existe une analgésie congénitale génétique. Elle est très rare. « L’insensibilité congénitale à la douleur est causée par des troubles génétiques mendéliens extrêmement rares », selon le British Medical Bulletin.

Comment l’analgésie apparaît-elle ?

Il existe trois types d’analgésie. Tous ne sont pas dangereux :

• L’analgésie pharmacologique: elle est recherchée. Elle est provoquée par des médicaments (pilules ou injections), par exemple pour qu’une personne se sente mieux, ou avant une intervention chirurgicale.
• L’analgésie psychogène ou physiologique temporaire: elle est assez courante, par exemple en cas de stress extrême, de traumatisme ou de performance sportive, lorsque les personnes ne « ressentent pas la douleur » pendant un certain temps. Cela peut être dangereux car la personne n’est pas en mesure de réagir à temps et, par exemple, d’appeler les services d’urgence en raison du choc.
• Analgésie génétique congénitale: elle est extrêmement rare. On estime à moins de 100 le nombre de cas connus dans le monde.

L’analgésie congénitale génétique se produit à la suite d’une mutation du gène SCN9A. La personne qui en souffre ne ressent aucune douleur, ni aiguë ni chronique. Normalement, on ne connaît pas cette maladie, j’en ai moi-même entendu parler uniquement grâce à la série et je ne l’ai rencontrée que des années plus tard. Les médecins ont peu d’expérience en la matière. Malheureusement, il n’y a pas de remède. Vous vous demandez pourquoi quelqu’un voudrait traiter le fait qu’il ne ressent pas la douleur ? Je pense que c’est assez logique.

Pourquoi l’analgésie est-elle dangereuse ?

Les personnes qui ne ressentent pas suffisamment la douleur peuvent ne pas remarquer des blessures graves. Il peut s’agir, par exemple, de brûlures ou de fractures, mais après peu de temps, d’autres symptômes apparaissent. Un gonflement ou peut-être une décoloration de la peau et des ecchymoses vous indiqueront que quelque chose ne va pas. Mais si vous ne traitez pas le problème malgré les symptômes évidents, vous risquez, par exemple, qu’une fracture du bras entraîne des problèmes majeurs et que vous finissiez par perdre l’usage de votre membre.

Les cas où une personne souffrant d’analgésie subit, par exemple, un accident grave et n’est pas bien examinée sont encore plus graves. En effet, de graves lésions internes aux organes ou des hémorragies dans l’abdomen peuvent survenir en raison de l’absence de douleur. Il s’agit bien entendu d’affections potentiellement mortelles. Ce n’est donc pas parce qu’une personne ne ressent pas la douleur qu’elle devient un héros. Il ne s’agit pas de personnes invulnérables, mais de personnes qui ne sont pas conscientes de leurs blessures. Et c’est là un grave problème.