Si j’avais les moyens d’investir, j’investirais dans l’or. L’or conserve sa valeur et son prix a augmenté récemment. Il en va de même pour les prix de l’immobilier, de l’électronique et de l’alimentation. Mais l’or est un investissement qui en vaut la peine. Il ne m’est jamais venu à l’esprit qu’il pouvait y avoir de l’or caché dans ma maison sans que je le sache. Il y en a probablement chez vous aussi.

Un trésor bien caché

Il ne s’agit pas des bagues en or de ma grand-mère ou des boucles d’oreilles que j’ai reçues pour mon premier anniversaire. L’or est caché dans des objets dont je n’aurais jamais parlé. Et vous en avez probablement chez vous aussi. Voyons voir. Avez-vous un vieil enregistreur de DVD chez vous par nostalgie ? Trouvez-vous chez vous de vieux téléphones portables ou de vieux ordinateurs portables ? Combien d’autres appareils électroniques que vous n’utilisez plus traînent dans vos tiroirs ?

C’est beaucoup, n’est-ce pas ? Et vous pensez sans doute à tout sortir et à le mettre à la poubelle. Tout cela finira dans une décharge. Il est préférable de les déposer dans un centre de collecte de matériel électronique. Mais avez-vous déjà pensé que vous abandonnez volontairement beaucoup de métaux précieux avec vos appareils électroniques ? Il n’y a pas que l’or. Il y a bien d’autres choses dans l’électronique.

Des matériaux précieux

L’électronique est composée de métaux précieux. Ils remplissent des fonctions techniques. Croiriez-vous que 20 circuits imprimés seulement contiennent environ 450 milligrammes d’or pur? Il y a beaucoup de cuivre dans les câbles et de l’argent dans les points de contact électriques. Les condensateurs contiennent du palladium et certains composants du platine.

━━ ( Source: Domenico Loia /  Unsplash+ )

Des méthodes innovantes

Des scientifiques suisses et australiens ont mené des recherches sur la manière d’extraire de l’or de haute pureté à partir de déchets électriques ordinaires. Cela pourrait non seulement changer la façon dont les industries abordent les déchets électriques à l’avenir, mais aussi protéger l’environnement. La nouvelle approche n’a que des avantages. Contrairement à l’ancienne.

Des produits chimiques étaient utilisés pour extraire ces métaux. Des produits chimiques toxiques comme le cyanure. Cela comportait des risques pour la santé humaine et l’environnement. Mais les nouvelles méthodes n’impliquent pas l’utilisation de telles substances. Une équipe de l’ETH Zurich a réussi à extraire de l’or pur de l’électronique sans nuire à la planète ni à l’homme.

Des scientifiques australiens de l’université de Flinders ne sont pas en reste et ont remplacé le cyanure par de l’acide trichloroisocyanurique dans le processus d’extraction de l’or. Bien que le nom de l’acide soit vraiment inquiétant, il s’agit d’un désinfectant de l’eau assez largement utilisé. Il n’est donc pas dangereux. Les méthodes diffèrent par l’utilisation d’un polymère de soufre qui se lie sélectivement à l’or dissous. En outre, le polymère peut être réutilisé une fois que l’or a été libéré.

Quels sont les avantages ?

  • Réduction des dommages causés à l’environnement.
  • Moins d’extraction d’or.
  • Recyclage accru des matériaux.
  • Diminution de l’empreinte carbone.
  • Davantage de possibilités d’emploi.

Pourquoi cela ne fonctionne pas encore

Les scientifiques ont fait leur travail, bien sûr, mais l’extension du processus prendra encore du temps. Une infrastructure capable de traiter les déchets électroniques d’une nouvelle manière devra être mise en place. Bien entendu, la coopération entre les différentes industries et les gouvernements est attendue.