Il suffit d’une fissure dans la louche pour que des microplastiques se retrouvent dans votre sauce : et vous n’avez qu’à faire un geste de la main !

Lorsque vous cuisinez votre sauce préférée et que vous utilisez une louche ou une cuillère en plastique, peu de gens pensent que des morceaux microscopiques de plastique, ou microplastiques en abrégé, pourraient se retrouver dans les aliments. Pourtant, un nombre croissant d’études scientifiques montrent que les ustensiles de cuisine en plastique usés, les rayures ou les fissures à leur surface peuvent constituer non seulement un problème esthétique, mais aussi un véritable risque pour la santé.

Comment traiter les ustensiles en plastique pour éviter les complications sanitaires? Que se passe-t-il exactement si vous consommez des aliments contenant des microplastiques pendant une longue période ? Et comment pouvez-vous vous protéger de cette situation ? L’article suivant répond à ces questions.

Les microplastiques ne sont pas seulement des déchets marins

La cuisine familiale peut être une source surprenante de microplastiques. Une analyse publiée dans la revue MDPI souligne que l’utilisation fréquente d’ustensiles de cuisine en plastique (casseroles, spatules, bols, mixeurs et planches à découper en plastique) peut constituer une source importante de microplastiques et de nanoplastiques dans les plats cuisinés.

L’étude indique que, par exemple, le fait de couper des aliments sur une planche à découper en plastique peut générer 100 à 300 particules microplastiques par millimètre de coupe et jusqu’à 3 000 particules par millimètre de coupe si la surface est rayée. Si vous utilisez fréquemment des planches à découper en plastique, cela peut représenter une quantité importante de particules de plastique dans votre consommation annuelle totale. De nombreuses personnes pensent donc que les microplastiques ne sont qu’un problème océanique, mais elles se trompent.

Comment les ustensiles endommagés libèrent-ils des microparticules ?

L’usure mécanique, telle qu’une égratignure, une fissure, un plastique déformé par la pression. Tous ces éléments sont des déclencheurs clés de la libération de microplastiques. L’exemple le plus connu est celui des poêles antiadhésives avec des surfaces en PTFE (téflon). Des études ont montré que même une petite éraflure sur une poêle en téflon peut libérer des milliers de microparticules dans les aliments dans les 30 secondes suivant la cuisson. En cas de dommages importants, ce sont jusqu’à 2,3 millions de microplastiques et de nanoplastiques qui sont libérés.

Cela signifie qu’il suffit d’une minuscule fissure ou rayure, souvent invisible, pour que la cuisine domestique devienne une source de contamination. De même, des particules sont libérées des bols en plastique, des agitateurs ou des mixeurs lors de frottements mécaniques, de mélanges, de pétrissages ou d’autres activités. Les situations où le plastique entre en contact avec des aliments chauds, de la graisse, du sel ou des ingrédients acides sont particulièrement risquées. Cela accélère la dégradation du plastique et la libération de particules.

Quelle quantité de microplastiques mangeons-nous réellement ?

Selon une étude publiée en 2023, une personne moyenne peut ingérer entre 74 000 et 121 000 particules microplastiques par an rien qu’en consommant de la nourriture, de l’eau et de l’air. Si l’on ajoute d’autres sources telles que la transformation des aliments en plastique, les ustensiles de cuisine, le stockage, le frottement et la cuisson, le chiffre réel pourrait être beaucoup plus élevé.

En outre, le transfert des microplastiques de l’alimentation vers l’organisme est bien établi. Les particules de petite taille peuvent pénétrer les barrières biologiques, entrer dans le sang et même s’accumuler dans les tissus. Bien que les conséquences exactes de la consommation à long terme de microplastiques sur la santé humaine n’aient pas encore été définitivement prouvées, certains scientifiques ont mis en évidence les risques possibles. Il s’agit notamment des risques suivants

• inflammation chronique
• des troubles de la digestion
• maux de tête
• problèmes articulaires
• problèmes psychologiques

Cela montre qu’il ne s’agit pas seulement d’un risque théorique. Les microplastiques provenant de la cuisine domestique peuvent, de manière réaliste, s’ajouter à la charge totale cumulée des plastiques que nous mangeons, buvons ou inhalons au cours de notre vie. Il est donc important de manipuler les ustensiles en plastique avec précaution, de les remplacer s’ils sont endommagés ou d’acheter des ustensiles fabriqués dans d’autres matériaux.