Le changement de sucre modifie le comportement des cellules souches : des scientifiques parlent d’une percée dans le traitement de l’infertilité

Les débats sur l’infertilité sont beaucoup plus ouverts aujourd’hui, tout comme les options disponibles pour résoudre le problème. Nous rencontrons de nombreuses histoires de vie qui touchent d’innombrables couples. Dans certains cas, leurs espoirs sont couronnés de succès, dans d’autres, ils ne le sont pas. Cependant, la recherche produit continuellement de nouvelles révélations, et l’une d’entre elles met en évidence un lien avec une modification de la consommation de sucre. Celle-ci pourrait modifier le comportement des cellules souches, qui sont liées à la fertilité.

Et s’il existait un moyen d’influencer les cellules souches et leur comportement ? Des scientifiques de l’université de Copenhague ont fait une percée dans ce domaine en publiant une étude portant sur l’effet d’un autre type de sucre sur le fonctionnement des cellules souches embryonnaires. Les sucres constituent un « régime » pour ces cellules et améliorent non seulement leur santé générale, mais favorisent également leur capacité à se développer en cellules de la peau, du foie ou des nerfs.

Modifier le processus métabolique

Les sucres font partie intégrante de notre alimentation et leur consommation peut avoir des conséquences à la fois positives et négatives. En fait, tout dépend du type de sucres que vous consommez. L’étude précise que le changement de régime consiste à remplacer le glucose ordinaire par du galactose. Ce changement apparemment subtil et simple a un effet très important sur les cellules, car il les empêche de poursuivre le processus énergétique. En revanche, les cellules s’appuient sur la phosphorylation oxydative. Bien que ce concept semble compliqué, en termes simples, il s’agit de la manière dont les cellules sont capables de produire de l’énergie. Ce processus se déroule dans les mitochondries. On peut donc dire que si l’on modifie le type de sucre, on modifie le comportement des cellules elles-mêmes.

Nous montrons qu’en modifiant le régime alimentaire, les cellules souches peuvent rajeunir et se transformer en « super cellules souches ». Cela les oblige à métaboliser l’énergie d’une manière différente de ce qu’elles feraient normalement, et ce processus reprogramme essentiellement les cellules souches », explique Robert Bone, l’un des auteurs de l’étude.

Cependant, le changement de comportement des cellules n’est qu’un maillon au début de la chaîne. Un certain nombre d’autres changements sont déclenchés, notamment l’implication active des protéines qui régulent la lecture des informations de l’ADN dans les processus de vieillissement cellulaire. En conséquence, l’ADN devient plus efficacement « organisé » et la cellule est mieux à même de lire les informations contenues dans l’ADN. En comparaison, imaginez une radio où l’on supprime le bruit pour ne laisser passer que les informations claires et importantes. Cela crée des « super cellules souches » rajeunies qui fonctionnent plus efficacement et sont beaucoup plus saines que celles qui vivent dans un environnement de glucose.

Une percée dans le traitement de l’infertilité

À la suite de ces résultats, les chercheurs ont présenté dans leur étude les possibilités d’utilisation de ces cellules souches. Ils parlent notamment d’une avancée dans le traitement de l’infertilité. La recherche a révélé qu’elles peuvent effectivement former des tissus semblables au sac vitellin. Il s’agit d’une structure embryonnaire précoce, essentielle à l’implantation de l’embryon lors de la fécondation in vitro (FIV).

L’une des choses que les « super cellules souches » semblent être mieux à même de former est une lignée cellulaire qui devient ce que l’on appelle le sac vitellin. Des recherches antérieures ont montré que la formation du sac vitellin chez les embryons cultivés en boîte de Pétri est très importante pour leur capacité à se nicher et à devenir enceinte », poursuit Robert Bone.

L’équipe de chercheurs est convaincue que la poursuite de leurs travaux permettra de réaliser des avancées significatives qui aideront de nombreux couples qui luttent contre l’infertilité. De même, elles pourraient augmenter le taux de réussite de l’insémination artificielle chez les personnes dont les tentatives précédentes n’ont pas abouti.

« Nous espérons améliorer la technologie de la FIV en développant une culture pour la FIV qui utilise le même processus métabolique. Nous espérons qu’elle pourra être utilisée dans le cadre du régime de culture d’embryons utilisé dans les cliniques pour améliorer les taux de réussite de l’implantation », explique un autre chercheur, Joshua Brickman.

L’avenir du traitement de la dégénérescence des tissus

La médecine pourrait s’étendre à de nombreux autres domaines grâce à ces découvertes. Les chercheurs voient également un potentiel dans le traitement des maladies liées à l’âge et de la dégénérescence des tissus. Cela signifie qu’il pourrait y avoir un changement dans le traitement réussi, par exemple, de la maladie de Parkinson, du diabète, de l’ostéoporose ou de certaines maladies cardiaques.

« Puisque nous disposons désormais d’un moyen simple de rajeunir les cellules, nous voulons étudier comment cette astuce pourrait fonctionner sur différents types de cellules. Par exemple, pouvons-nous utiliser ce régime pour revitaliser les cellules du foie ou du cœur et les utiliser ensuite pour traiter les patients souffrant d’insuffisance cardiaque congestive ou de cirrhose du foie ? ajoute Brickman.