Ont-ils fait une CRP ? J’ai entendu cette question à de nombreuses reprises après mon retour du cabinet de mon médecin généraliste. Le test traditionnel, au cours duquel une infirmière vous pique le doigt avec une petite aiguille pour prélever une goutte de sang sur une feuille de papier spéciale, n’est pas rare. Mais à quoi sert-il ? Et que signifient réellement les chiffres qui ressortent du test ?

Quand effectue-t-on le test de la CRP ?

Les médecins effectuent généralement ce test lorsque vous présentez un problème tel que de la fièvre ou des frissons, ou si vous souffrez d’une respiration ou d’un rythme cardiaque rapides, ou encore si vous souffrez de nausées ou de vomissements. Les tests de CRP sont également utilisés pour surveiller le traitement d’une infection. Le test peut être effectué par pratiquement n’importe quel professionnel de santé qualifié et ne nécessite aucune préparation.

Comment fonctionne le test de la CRP ?

Vous serez probablement assis sur une chaise pendant le test. Un professionnel de santé plantera une petite aiguille dans votre veine et prélèvera un échantillon de sang. Une fois qu’il aura prélevé suffisamment de sang pour l’analyse, il retirera l’aiguille et fixera le point d’injection avec du ruban adhésif pour qu’il ne saigne pas. L’ensemble du prélèvement est généralement indolore et ne prend que quelques minutes.

Taux élevés de CRP

Si le test révèle un taux élevé de CRP (protéine C-réactive), cela signifie que votre corps est atteint d’une inflammation. Toutefois, cette inflammation peut résulter de diverses affections. Il peut s’agir d’une infection, bien sûr, mais aussi d’un trouble auto-immun ou d’une maladie cardiovasculaire. Toutefois, le test seul ne permet pas d’en déterminer la cause. Pour cela, d’autres tests sont nécessaires. La CRP n’est qu’une pièce du puzzle.

Pourquoi le taux de CRP augmente-t-il en cas d’inflammation ? C’est parce que lorsque les tissus de l’organisme sont endommagés, les cellules affectées libèrent des substances qui transportent des cellules de signalisation. Celles-ci signalent alors au foie de produire des quantités accrues de protéine C-réactive. Les protéines se déplacent ensuite dans la circulation sanguine jusqu’au tissu affecté et veillent à ce que le système immunitaire combatte les agents pathogènes. Elles éliminent également les cellules malades et les toxines. Les CRP sont donc les sauveurs de notre corps.

━━ ( Source: National Cancer Institute /  Unsplash+ )

Causes courantes d’une CRP élevée

Très souvent, l’élévation de la CRP est due à une infection. Cependant, elle peut également être élevée en raison d’une maladie inflammatoire du groupe rhumatismal ou d’une maladie inflammatoire chronique de l’intestin telle que la maladie de Crohn. Une intervention chirurgicale ou une maladie cancéreuse grave peuvent également en être la cause.

Niveaux normaux de CRP

Nous n’avons pas fini de parler des causes d’un taux élevé de CRP et de la manière dont il peut se manifester dans l’organisme. Cependant, nous n’avons pas encore parlé de chiffres précis. Les laboratoires disposent de différents intervalles de référence pour les taux normaux de protéine C-réactive. Toutefois, un taux inférieur à 0,9 milligramme par décilitre est généralement considéré comme normal.

Il est également bon de savoir qu’une légère augmentation de la CRP peut être causée par divers facteurs, et pas seulement par une maladie. Il s’agit notamment de la cigarette, du rhume, mais aussi de la dépression, par exemple. Les personnes obèses, les personnes souffrant de parodontite ou les femmes enceintes peuvent également présenter une CRP plus élevée. Les blessures récentes ou l’insomnie peuvent également augmenter la CRP. Les femmes et les personnes âgées ont des niveaux de CRP naturellement plus élevés.

Ce que disent les chiffres

Une légère augmentation entre 1,0 et 10 ml/dcl peut indiquer une pancréatite, une bronchite ou une crise cardiaque. Si le taux de CRP est supérieur à 10, cela peut indiquer une infection bactérienne aiguë, une infection virale, une vascularite systémique ou une maladie grave. Si la CRP est supérieure à 50 mg/dcl, il s’agit généralement d’une augmentation grave associée à des infections aiguës.