Les niveaux de radon en Allemagne sont particulièrement élevés en ce moment : le risque de cancer du poumon augmente

Lorsque la température extérieure descend en dessous de zéro, vous appréciez la chaleur agréable de votre maison. C’est à ce moment-là que de nombreuses personnes ne ventilent pas trop pour empêcher le froid d’entrer. Or, les espaces non ventilés peuvent accumuler des gaz dangereux pour la santé. Ce problème se pose particulièrement en Allemagne, où les niveaux sont actuellement en hausse.

Le radon, une menace invisible

Le radon est un gaz rare inodore et radioactif, qui n’est donc pas détectable par les sens. Il pénètre dans les maisons à partir du sol par des fissures ou des tuyaux dans le sous-sol. Si les fenêtres sont toujours fermées en hiver et que l’air intérieur n’est pas brassé, la concentration de radon augmente. Le radon peut avoir de lourdes conséquences sur la santé, car il est la deuxième cause de cancer du poumon après le tabagisme.

Pourquoi le radon est-il dangereux ?

Si le corps humain est exposé au radon pendant une longue période, les particules de radon s’accumulent dans les poumons et causent d’autres dommages. Elles produisent des radiations qui endommagent les cellules. Plus une personne est exposée au radon, plus le risque de cancer du poumon augmente. Toutefois, les conséquences peuvent mettre des décennies à se manifester. Les fumeurs sont les plus exposés et peuvent développer un cancer beaucoup plus tôt.

Le radon provient de la désintégration de l’uranium et du radium dans le sol. Lorsqu’il pénètre dans les maisons, les niveaux les plus élevés se trouvent principalement dans les sous-sols et au rez-de-chaussée. Cependant, il atteint progressivement d’autres parties de la maison. En Allemagne, il se concentre dans les zones montagneuses, en particulier dans certaines parties de la forêt bavaroise et de la Sarre.

Une limite à ne pas franchir

En Allemagne, une valeur de référence pour la concentration de radon a été établie afin de déterminer si la santé humaine est menacée. Alors que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a fixé cette valeur à 100 becquerels par mètre cube d’air intérieur, l ‘Allemagne a établi une valeur de référence de 300 becquerels par mètre cube dans l’espace de vie d’une maison.

« Comme les concentrations de radon fluctuent considérablement tout au long de l’année, une valeur moyenne annuelle est utilisée pour les évaluations sanitaires. Même avec une grande différence entre l’hiver et l’été, les niveaux de radon dans un bâtiment peuvent en moyenne se situer dans la fourchette normale », explique l’ Office fédéral de radioprotection (BfS). Selon les statistiques, environ 10,5 millions de personnes sont exposées à des niveaux supérieurs à 100 becquerels, dont 2 millions dépassent la valeur de 300 becquerels.

Les experts conseillent aux Allemands de mesurer régulièrement les concentrations de radon. Des instruments de mesure simples sont utilisés, dont les résultats sont ensuite transmis aux autorités compétentes.

Ventiler, ventiler…

La meilleure façon de réduire les niveaux de radon est de ventiler régulièrement. Parallèlement, il est essentiel de colmater les joints et les diverses fissures qui faciliteraient l’accès au radon. Une personne respire environ 10 à 20 mètres cubes d’air par jour, l’exposition au radon est donc différente pour chaque individu. Toutefois, l’ouverture fréquente des fenêtres peut réduire considérablement le risque.