L’expression « être un homme » détruit les hommes : voici pourquoi il est difficile pour les hommes d’exprimer leurs sentiments

Dès leur plus jeune âge, de nombreux garçons entendent des phrases telles que « Ne pleure pas, sois un homme », « Les hommes ne pleurent pas », « Les femmes ne pleurent pas », etc. « Les hommes ne pleurent pas » « Montre que tu es fort ». Ces phrases, et les attentes sociétales qui leur sont associées, façonnent ce que nous appelons la masculinité traditionnelle. À première vue, l’expression « être un homme » peut signifier être fort, résistant et incassable. Mais pour beaucoup d’hommes, cela signifie supprimer toute sensibilité et vulnérabilité. À long terme, cela peut malheureusement conduire à des émotions refoulées, à la solitude, à une santé mentale compromise et, dans les cas extrêmes, au suicide.

Pourquoi devrions-nous nous méfier de l’expression « être un homme » ? Quelles sont les normes qui y sont associées et qui affectent le plus les hommes ? Souvent, dès l’enfance, nous apprenons aux jeunes garçons à résister à l’expression de leurs sentiments. Nous leur disons que les femmes veulent des partenaires forts, pas des hommes « pleurnichards ». Mais est-ce vrai ? Les femmes veulent aussi des hommes sensibles et émotifs qui n’ont pas peur de montrer leurs larmes. Comment résoudre le problème ?

Normes culturelles et émotions chez les hommes

La société inculque souvent aux garçons, dès leur plus jeune âge, qu’un vrai homme doit être dur, autosuffisant et contenir ses émotions. Cette socialisation transforme la sensibilité humaine naturelle en quelque chose qui est considéré comme une faiblesse. Une étude définissant ce que l’on appelle la masculinité toxique décrit l’idéal masculin comme étant basé sur la force, la domination, l’agression, l’indépendance et la résistance à tout ce qui est efféminé.

Selon la recherche, la plupart des hommes sont élevés de manière à réprimer ou à ignorer leurs sentiments. Cela signifie qu’ils manquent souvent de vocabulaire et de compétences pour décrire leurs propres émotions. Et ils pensent souvent que ce n’est pas grave parce que ce n’est tout simplement pas approprié pour les hommes.

La conséquence malheureuse est que même si les hommes ressentent souvent une profonde tristesse, de l’anxiété ou de la vulnérabilité, ils apprennent à nourrir ces sentiments dans leur tête, à les réprimer ou à les dissimuler derrière quelque chose d’autre, comme la colère, l’irritabilité ou l’attitude défensive. Mais cela ne répond guère au besoin d’une véritable compréhension.

Le refoulement des émotions entraîne une détérioration de la santé mentale

Les conséquences du refoulement des émotions ne sont pas seulement psychologiques. Elles se manifestent souvent par des maladies, des dépendances, l’isolement, voire un désespoir extrême. Une étude sur la santé mentale des hommes a révélé que les hommes ayant des problèmes de santé mentale sont beaucoup moins susceptibles de chercher de l’aide et sont beaucoup plus susceptibles de se suicider.

Aux États-Unis, entre 2016 et 2018, les hommes représentaient environ 80 % de tous les décès par suicide. Mais des statistiques similaires se vérifient ailleurs, avec environ 75 % de tous les suicides dans le monde en général commis par des hommes. Les raisons sont diverses. Outre le fait que les hommes sont moins enclins à rechercher une aide psychologique, ils sont plus susceptibles de souffrir de stress, de dépression ou de problèmes relationnels. Leur santé reste souvent cachée et de nombreuses maladies ne sont pas traitées.

En outre, selon certaines enquêtes, les hommes sont plus susceptibles de réagir à la douleur psychologique par un comportement extrême. L’irritabilité, l’agressivité, l’alcoolisme ou la toxicomanie sont fréquents. Tout cela montre que la suppression des émotions n’est pas seulement une limitation culturelle impraticable, mais qu’elle a des répercussions réelles et mesurables sur la santé, la vie et les relations des hommes.

La phrase problématique : « Sois un homme ! »

Lorsqu’on apprend aux hommes, dès leur plus jeune âge, à être forts et à ne pas extérioriser leurs sentiments, on leur apprend également à cacher leur vulnérabilité aux autres, souvent à ceux qu’ils aiment. Cela a des conséquences importantes sur la qualité des relations intimes. Les partenaires, les amis ou la famille peuvent avoir l’impression que l’homme est froid, distant, émotionnellement indisponible. En réalité, il peut ressentir de l’anxiété, de la souffrance ou de la tristesse en son for intérieur. Ces sentiments non exprimés à l’extérieur peuvent alors se transformer en sentiments de solitude, de frustration, voire de méfiance.

En brisant l’expression « être un homme », il ne s’agit pas de détruire l’identité masculine, mais de la redéfinir. La masculinité n’est pas forcément synonyme de froideur, d’indisponibilité et de répression des émotions. Au contraire, elle peut impliquer le courage d’être vulnérable, la capacité de parler de ses sentiments, l’honnêteté relationnelle, l’empathie et le soutien mutuel. Les recherches montrent que lorsque les hommes sont encouragés à exprimer ouvertement leurs pensées et leurs sentiments, leur santé mentale s’améliore considérablement.