Phénomène au-dessus des nuages : pourquoi boire du jus de tomate dans l’avion même si on le refuse au sol

Le jus de tomate est une boisson saine que je ne consomme pas souvent. Mais je l’ai récemment préparé à la maison et, alors que je l’ai bu avec un peu de réticence, mon ami m’a informé qu’il n’avait bu cette boisson que trois fois. Et à chaque fois dans un avion. J’ai commencé à me demander, en toute logique, si plus de gens en buvaient. Et des études scientifiques assez récentes montrent que c’est le cas. Et l’explication ? La boisson a meilleur goût dans le ciel.

« Le jus de tomate est plein de lycopène, un antioxydant puissant qui peut aider à réduire le stress oxydatif et l’inflammation dans votre corps, favorisant ainsi la santé cardiaque et réduisant le risque de certaines maladies chroniques », explique Edward Giovannucci, PhD, professeur d’épidémiologie nutritionnelle. Dans l’ensemble, la tomate mixée est un cocktail de substances pour une excellente santé. Ce jus soutient le cœur, les vaisseaux sanguins, le métabolisme et la digestion. De plus, il contient beaucoup de vitamine C, ce qui est bon pour l’immunité. Mais son goût n’est pas idéal et les gens ne l’aiment pas beaucoup. À moins d’être dans un avion.

Une boisson populaire

Plusieurs statistiques confirment que le jus de tomate est très populaire parmi les passagers des avions et qu’il est donc servi très souvent. Par exemple, une enquête menée auprès des passagers d’Austrian Airlines a montré que jusqu’à 51 % des personnes consomment cette boisson pendant le vol, et qu’un tiers d’entre elles en boivent même régulièrement pendant le vol, considérant cela comme un rituel. Les données de la compagnie aérienne Swiss Airlines montrent qu’au moins 1 passager sur 10 consomme cette boisson.

Certaines compagnies aériennes font état d’une consommation étonnamment élevée de jus de tomate. Lufthansa, par exemple , indique dans ses statistiques qu’elle vend plus de 1,5 million de litres de jus de tomate par an à bord de ses avions. Cette quantité est comparable à celle d’autres grandes boissons non alcoolisées.

Des tomates dans les nuages

Si, au sol, le jus de tomate ne fait pas partie des boissons préférées, il en va tout autrement dans un avion. Il a été prouvé que les basses pressions, l’air sec et l’environnement bruyant de la cabine sont en cause. Tous ces facteurs modifient notre perception du goût. Les saveurs fortes sont tout simplement plus agréables et plus plaisantes.

Le sel, le sucre et les herbes sont perçus comme moins intenses dans les avions. Ainsi, même les aliments fortement salés sont considérés comme un délice dans le ciel, alors que si vous les aviez mangés au sol, vous les auriez trouvés presque dégoûtants. « Le jus de tomate a été jugé nettement moins bon à pression normale qu’à basse pression. Le goût a été décrit comme rance. En revanche, dans les nuages, les arômes fruités agréables et les impressions de goût sucré et frais ont été mis en avant », explique le Dr Andrea Burdack-Freitag.

Personnellement, je n’aime pas beaucoup le jus de tomate pour son goût, mais comme il est bon pour la santé, il m’arrive d’en prendre quand même. Je n’ai jamais pris l’avion. Mais lorsque je déciderai de prendre l’avion, il faudra absolument que j’essaie de voir si cette boisson a un goût différent en altitude.