Le téflon est un revêtement antiadhésif en polytétrafluoroéthylène (PTFE), l’un des matériaux les plus populaires pour la fabrication de poêles et d’autres ustensiles de cuisine. Grâce à ses propriétés, il permet de frire et de cuire confortablement. Les poêles en téflon résistent aux huiles, aux acides et aux températures élevées et sont très faciles à entretenir. Tout le monde veut les avoir dans sa cuisine. Mais que se passe-t-il lorsque le téflon commence à se détacher de l’ustensile de cuisine ?

Que se passe-t-il si la casserole commence à libérer des substances dangereuses pour la santé lorsqu’elle est surchauffée, rayée ou usée ? Dans l’article qui suit, nous allons vous montrer à quel point ces préoccupations sont réelles et ce que vous pouvez faire pour éviter les problèmes. En outre, nous expliquerons comment le téflon peut être dangereux pour la santé humaine.

Quand le téflon commence à se dégrader

Une casserole en téflon est généralement recouverte de PTFE. Il s’agit d’un polymère synthétique très résistant à la chaleur, dont la plage de stabilité est généralement comprise entre -190 °C et +260 °C. Par conséquent, les aliments ne se brisent pas à la surface et les poêles sont très faciles à laver. C’est le principal avantage : moins de brûlures, moins d’huile, moins de nettoyage.

Mais cette stabilité a aussi ses limites. Si une poêle en téflon est chauffée au-delà d’une certaine température, la structure polymère du PTFE peut commencer à se décomposer. Cela peut entraîner la libération de gaz et/ou de particules dans l’air (en cas de surchauffe) ou dans les aliments (en cas de rayures et de dégradation de la surface).

Risques potentiels pour la santé

Lorsque le téflon est surchauffé, le PTFE peut se décomposer et libérer des gaz et des particules toxiques. Cela peut provoquer une maladie connue sous le nom de fièvre des fumées de polymères, plus connue sous le nom de grippe du téflon. Les symptômes typiques sont similaires à ceux de la grippe : fièvre, frissons, fatigue, maux de tête ou difficultés respiratoires. Ces effets sont généralement temporaires.

Les symptômes disparaissent généralement dans les 12 à 48 heures. Selon certains rapports, jusqu’à 267 cas suspects de fièvre des polymères ont été signalés aux États-Unis en 2023. Toutefois, le nombre réel est probablement plus élevé. Les petits animaux, comme les oiseaux, peuvent être particulièrement sensibles à ces fumées. Mais elles sont également très dangereuses pour les personnes ayant des difficultés respiratoires.

Le téflon et les revêtements antiadhésifs en général appartiennent à une catégorie plus large de produits chimiques connus sous le nom de «  produits chimiques à vie » parce qu’ils ne se dégradent pas dans l’environnement ou dans les organismes. Dans le passé, le produit chimique acide perfluorooctanoïque (PFOA) était souvent utilisé pour fabriquer le PTFE, que certaines études ont associé à un risque plus élevé de certaines maladies du foie, de troubles de la thyroïde, de problèmes de reproduction ou même de cancer.

Toutefois, depuis 2013, l’utilisation du PFOA dans la fabrication de la plupart des poêles en téflon a été suspendue, de sorte que les poêles antiadhésives modernes devraient être un peu plus sûres.

Vous travaillez tous les jours avec des casseroles en téflon à la maison ? Vous ne savez peut-être même pas à quoi faire attention lorsque vous les manipulez. ━━ Vous travaillez tous les jours avec des casseroles en téflon à la maison ? Vous ne savez peut-être même pas à quoi faire attention lorsque vous les manipulez. ( Source: Annie Spratt /  Unsplash+ )

Quel est le danger réel du téflon ?

Selon la dernière évaluation du Bundesinstitut für Risikobewertung, les consommateurs sont exposés à un risque sanitaire très faible si la poêle est utilisée correctement, c’est-à-dire si elle ne surchauffe pas, ne se raye pas et ne s’abîme pas. Il peut y avoir un risque si

  • vous chauffez une casserole vide à une température supérieure à celle recommandée
  • vous utilisez la casserole pendant une longue période et la surchauffez fréquemment
  • la surface est rayée ou endommagée

Il est donc recommandé aujourd’hui d’utiliser les poêles en téflon à des températures moyennes ou basses, de ne jamais laisser une poêle vide chauffée à pleine capacité et de ne placer les aliments sur la poêle qu’une fois que l’huile ou la graisse a chauffé.