Le système start-stop fait exactement ce qu’il promet dans la voiture. Il coupe automatiquement le moteur si le véhicule s’arrête. Il redémarre ensuite automatiquement lorsqu’il est temps de repartir. Mais s’agit-il seulement d’éviter de gaspiller du carburant à l’arrêt ? Ou y a-t-il autre chose derrière tout cela ? L’objectif du système n’est-il pas tout autre que d’économiser de l’argent ?

Qu’est-ce qu’un système start-stop ?

Il s’agit d’un système qui équipe la grande majorité des voitures modernes et dont l’objectif, souvent évoqué, est de réduire la consommation de carburant. Il existe une très longue liste de systèmes différents sur le marché, mais à la base, ils font tous la même chose. Dans les voitures hybrides, ces systèmes permettent de couper le moteur lorsque l’accélérateur est bas, dans les descentes ou lors des accélérations. Le système start-stop est particulièrement utile pour les voitures qui passent beaucoup de temps dans une circulation dense.

Le système start-stop réduit-il la consommation de carburant ?

Selon la Society of Automotive Engineers, en fonction des conditions de conduite, la fonction start-stop a permis de réduire la consommation de carburant de 7,27 à 26,4 % lors des essais. Les experts estiment que les économies sont bien moindres lorsque les conducteurs roulent constamment sur l’autoroute, où le moteur ne s’arrête pratiquement jamais. En revanche, si les conducteurs passent la majeure partie de leur temps en ville et que le moteur tourne souvent au ralenti, la technologie peut permettre des réductions légitimes de la consommation.

Le système use-t-il le moteur ?

En matière de longévité, tous les aspects liés au démarreur lui-même devraient être couverts, mais malheureusement, un plus grand nombre de cycles de démarrage-arrêt entraîne une usure accrue du moteur si des mesures ne sont pas prises pour l’éviter. Toutefois, les constructeurs automobiles et les équipementiers font tout leur possible pour éviter l’usure du moteur. Par exemple, la technologie ne s’active que lorsque le moteur atteint sa température de fonctionnement et se désactive pour redémarrer le moteur si la température du moteur et de l’huile chute fortement. L’usure de la turbine est minimisée par les fonctions complètes de gestion du moteur et le moteur empêche également l’huile de retourner dans le carter d’huile.

━━ ( Source: Zé Maria /  Unsplash+ )

À quoi sert également le système start-stop ?

Le système start-stop n’est pas seulement conçu pour faire économiser de l’argent aux automobilistes. Il est également question de couper le moteur pour réduire les émissions dans les zones urbaines où les conducteurs sont plus susceptibles d’être bloqués dans les embouteillages pendant de longues périodes. Le système Start-Stop élimine le temps pendant lequel la voiture tourne au ralenti. C’est une bonne chose, car c’est la marche au ralenti qui augmente la quantité de gaz d’échappement dans l’air.

Mythes autour de la technologie

Des recherches menées par l’American Automobile Association ont montré que la technologie start-stop permettait une amélioration de 5 à 7 % de la consommation de carburant. Ces économies peuvent sembler minimes, mais elles s’additionnent tout au long de la durée de vie de la voiture. En tout état de cause, le fait que ce système consomme encore plus de carburant qu’une voiture classique est un mythe. On dit aussi que le système use la batterie. Dans la plupart des cas, les systèmes start-stop modernes sont installés dans des voitures dotées de batteries robustes et de grande capacité. Dans certaines voitures, une batterie séparée est utilisée pour redémarrer le moteur. En outre, un ordinateur situé dans la voiture surveille le niveau de charge. S’il estime que la batterie n’est pas suffisamment chargée pour redémarrer la voiture, il la laissera tourner au ralenti et ne l’arrêtera pas. Le système est donc très respectueux de la batterie.

Le système start-stop est-il meilleur pour l’environnement ?

Il est évident que ce système moderne réduit les émissions. Toutefois, la vraie question est de savoir si la pollution causée par la production de pièces supplémentaires est compensée par la réduction des émissions au cours du cycle de vie du véhicule. En outre, la quantité de déchets générés par ce système à la fin de la vie du véhicule n’est pas claire. Aucune étude n’a encore abordé ces questions. Il est donc impossible d’y répondre.