Les problèmes articulaires sont un problème de santé relativement courant. La plupart des gens les rencontrent à un âge avancé, mais en raison de facteurs liés au mode de vie, même les jeunes peuvent connaître des complications. La maladie articulaire la plus courante est l’arthrose. Cependant, des recherches médicales récentes suggèrent que, grâce aux connaissances médicales actuelles, des changements significatifs pourraient être apportés dans la lutte contre cette maladie.

L’arthrose, parfois appelée ostéoarthrite, est une maladie dégénérative chronique des articulations. Dans ce cas, le cartilage de l’articulation s’use progressivement, ce qui entraîne des douleurs, des raideurs et une limitation des mouvements. La maladie touche généralement les personnes âgées. Cependant, un mode de vie sédentaire, une mauvaise alimentation et l’obésité entraînent des complications chez de nombreux jeunes.

Une étude sur les souris apporte du nouveau

Des scientifiques de l’université de Stanford ont récemment mené des recherches sur des souris afin d’étudier exactement comment se produit la perte de tissu cartilagineux et comment elle est liée au vieillissement. Il s’avère que la voie mène à une protéine en particulier, qui devient plus abondante dans l’organisme avec l’âge et perturbe les molécules de réparation des tissus. Il s’agit de la protéine 15-PGDH.

Chez les souris âgées, les tests ont montré que le cartilage s’épaississait après l’introduction de l’inhibiteur de la 15-PGDH. Chez les jeunes souris, la suspension de la protéine a ensuite permis de protéger les articulations des effets habituels de l’arthrose. Il est donc très probable que la restriction de la protéine, qui augmente dans les articulations avec l’âge, puisse également aider à lutter contre les problèmes articulaires chez l’homme.

La prévention pour des articulations saines passe par des mouvements sains et un mode de vie global. Mais une nouvelle avancée médicale peut également apporter une aide significative. ━━ La prévention pour des articulations saines passe par des mouvements sains et un mode de vie global. Mais une nouvelle avancée médicale peut également apporter une aide significative. ( Source: Nikola Murniece /  Unsplash+ )

Une nouvelle méthode de régénération des tissus

La solidité des articulations d’une personne dépend en grande partie de son mode de vie. Cependant, dans certains cas, même avec les meilleurs efforts, les gens souffrent malheureusement de complications articulaires plus tard dans leur vie. Les recherches susmentionnées pourraient déboucher sur une percée dans le domaine des soins de santé. « Il s’agit d’une nouvelle façon de régénérer les tissus adultes et elle est très prometteuse sur le plan clinique pour le traitement de l’arthrite causée par le vieillissement ou une blessure », explique la microbiologiste Helen Blau.

Des essais sur l’homme ont même commencé à confirmer que la protéine 15-PGDH peut effectivement être ralentie, ce qui permet aux articulations de rester au moins partiellement saines plus longtemps. Plus précisément, les chercheurs ont travaillé sur des tissus prélevés sur des personnes ayant subi une opération du genou. L’utilisation d’un inhibiteur de la protéine a permis de constater non seulement une diminution de la dégénérescence, mais aussi une régénération des tissus endommagés.

« Le mécanisme est tout à fait remarquable. Il a vraiment changé notre vision de la régénération des tissus », déclare Nidhi Bhutani, chercheur en orthopédie. Les chercheurs précisent toutefois que les tests n’en sont qu’à leurs débuts et qu’il reste encore beaucoup de recherches à effectuer. À l’avenir, ils pourraient toutefois avoir un impact sur la manière dont les complications articulaires, en particulier celles associées à la vieillesse, sont traitées.