Une nouvelle espèce de champignon a été découverte dans les Tatras polonaises. Les scientifiques l’ont baptisée Cytospora tatrensis Jankowiak et Stepniewska. Un nom un peu ronflant pour un champignon, n’est-ce pas ? Toutefois, comme le nom l’indique, il fait référence à l’endroit et aux chercheurs qui l’ont découvert. Il s’agit donc d’un nom long, mais dans le passé, il n’était pas rare, même pour les humains. Kryštof Harant de Polžice et Bezdružice. Tadeáš Hájek de Hájek. Tout le monde avait un nom, auquel s’ajoutait le lieu d’où l’on venait. Alors pourquoi un champignon ne pourrait-il pas en avoir un aussi ?

Une nouvelle espèce de champignon

« La découverte de cette nouvelle espèce élargit notre connaissance de la diversité des champignons et de leur rôle dans les écosystèmes des forêts de montagne », souligne le communiqué du parc national des Tatras. L’espèce nouvellement décrite a été découverte sur des pousses mourantes de pins sylvestres dans les Tatras polonaises. Des scientifiques de l’université agricole Hugo Kołłątaj de Cracovie – le professeur Robert Jankowiak, le docteur Piotr Bilański et le docteur Hanna Stępniewska – ont découvert une trace de ce champignon en forme de sac, qui appartient à l’ordre des Diaporthales.

Les champignons de la famille des Cytospora se trouvent principalement sur les plantes ligneuses. Selon les conditions, ils peuvent soit décomposer naturellement la matière organique, soit provoquer des maladies chez les arbres, y compris certains cancers. La nouvelle espèce partagerait certaines caractéristiques avec des champignons qui vivent sur certaines espèces de pins nains en Chine.

━━ ( Source: Szymon Gruszczyński /  Unsplash+ )

Rôle dans l’écosystème

Selon Zielona Interia, ces champignons peuvent jouer différents rôles dans les écosystèmes: saprotrophes qui décomposent les tissus végétaux morts, endophytes qui vivent à l’intérieur des plantes sans symptômes visibles ou pathogènes qui provoquent des maladies. « En tant qu’agents pathogènes des arbres, les espèces du genre Cytospora sont particulièrement connues pour causer le chancre des arbres, bien que d’autres symptômes de la maladie puissent également être présents dans les arbres infectés », indique l’article.

Le parc national des Tatras en chiffres

Le parc national des Tatras, où la nouvelle espèce de champignon a été découverte, a été créé en 1954 et constitue l’une des plus grandes réserves naturelles de Pologne. Il sert de refuge à des dizaines d’espèces végétales et animales gravement menacées. Parmi ces espèces figurent le pin sylvestre ou le chamois des Tatras. Bien que le parc soit un sanctuaire pour des espèces rares de plantes et d’animaux, il est fréquemment visité par des personnes. C’est l’une des destinations touristiques les plus populaires. L’année dernière, le parc national des Tatras a attiré 5,3 millions de visiteurs.

Une autre découverte de champignon après quelques années

Les scientifiques polonais ont vraiment du succès. La preuve en est qu’il ne s’agit pas de la première nouvelle espèce de champignon découverte en Pologne au cours des dernières années. En 2023, Katarzyna Patejuková, du département de phytopathologie et de mycologie de l’université des sciences environnementales et biologiques de Wroclaw, a découvert le champignon Colletotrichum acericola dans la capitale de la Basse-Silésie. À l’époque, le scientifique a découvert le champignon sur les graines de platanes poussant dans les rues Krakowska et Bytomska à Wrocław.

Patejuk souligne que la nouvelle espèce de champignon se distingue génétiquement de ses plus proches parents, le complexe Colletotrichum agaves. Il explique que les champignons Colletotrichum sont généralement connus comme endophytes, c’est-à-dire comme des espèces qui vivent à l’intérieur des tissus végétaux sans les endommager, et comme des pathogènes végétaux économiquement importants, responsables de l’anthracnose.