Xylitol : Ce qu’il faut savoir sur ce populaire substitut du sucre

Le sucre est pratiquement la seule drogue légale consommée dans le monde. De nombreuses personnes veulent éviter le sucre et achètent donc des produits qui prétendent en être dépourvus. Cependant, de nombreux aliments sans sucre ajouté contiennent des édulcorants. Jetez un coup d’œil à la liste des ingrédients. Si vous voyez du xylitol, il est clair que l’aliment contient un substitut de sucre. Il s’agit d’un alcool de sucre qui a pratiquement le même goût que le sucre. Toutefois, il présente certains avantages, comme la réduction du nombre de calories.

Sont-ils vraiment sans sucre ?

Ce n’est pas parce qu’un produit est sans sucre qu’il n’est pas sucré. Le xylitol en tant que substitut du sucre est couramment utilisé dans les chewing-gums sans sucre, mais aussi dans les produits de boulangerie ou les bonbons. Même les aliments destinés aux diabétiques en contiennent, car le xylitol n’a qu’un effet négligeable sur la glycémie. Même les bains de bouche ou les dentifrices contiennent du xylitol. D’autres produits d’hygiène bucco-dentaire en contiennent également.

Qu’est-ce que le xylitol ?

Il s’agit d’un type d’hydrate de carbone qui peut également être appelé polyol ou alcool de sucre. Il est présent naturellement dans plusieurs fruits et légumes. Dans le commerce, le xylitol est fabriqué à partir d’écorce de bouleau ou de rafles de maïs. Son innocuité est confirmée par la Food and Drug Administration américaine et l’Organisation mondiale de la santé.

Mieux que le sucre

Le xylitol est nettement plus bénéfique que le sucre. Il réduit le risque de caries chez les adultes et les enfants à partir de l’âge de cinq ans. Toutefois, il n’est pas tout à fait certain qu’il contribue également à prévenir les caries chez les enfants plus jeunes. En outre, le fait de donner des produits contenant du xylitol quotidiennement après les repas à des enfants d’âge préscolaire réduit probablement le risque d’infections de l’oreille. Toutefois, si vous commencez à donner ces produits après le début de l’infection, ils ne seront plus efficaces.

Effets secondaires

Le xylitol est généralement inclus dans d’autres aliments. Il est probablement sans danger lorsqu’il est utilisé dans les chewing-gums, les bonbons, le dentifrice, etc. Une quantité sûre est de 50 grammes par jour. Toutefois, cet édulcorant peut provoquer des diarrhées et des gaz chez certaines personnes. La prise de doses élevées est probablement dangereuse. L’utilisation à long terme de doses élevées peut provoquer des tumeurs.

On ne dispose pas de suffisamment d’informations pour savoir si le xylitol peut être utilisé comme édulcorant pendant la grossesse. De même, aucune étude n’indique si cet édulcorant peut être consommé pendant l’allaitement. Toutefois, il est toujours important de respecter un dosage sûr. La consommation devrait alors se faire sans problème. Le xylitol peut également être utilisé pour dégager les sinus, mais uniquement lorsqu’il est mélangé à de l’eau.

Risque de maladie cardiaque

Des niveaux élevés de xylitol dans le sang peuvent augmenter le risque de problèmes vasculaires et cardiaques. Toutefois, on ne dispose pas de suffisamment d’informations pour savoir si la consommation de grandes quantités de xylitol augmente le risque de problèmes cardiaques ou vasculaires. Si vous consommez cet édulcorant avec modération, il ne devrait pas y avoir de problème. Il ne devrait pas non plus y avoir de risque accru de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral.